โต๊ะชี้
ตารางชี้นำเป็นโครงสร้างข้อมูลพื้นฐานในโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่ทำหน้าที่เป็นการรวบรวมที่อยู่หน่วยความจำหรืออ้างอิงไปยังองค์ประกอบข้อมูลอื่นอย่างเป็นระเบียบ โครงสร้างที่ซับซ้อนนี้ช่วยให้การเข้าถึงและการจัดการข้อมูลมีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยการเก็บที่อยู่ที่ชี้ไปยังตำแหน่งของข้อมูลจริงในหน่วยความจำ แทนที่จะเก็บข้อมูลเอง ตารางประกอบด้วยอาร์เรย์ของตัวชี้ (pointers) โดยแต่ละองค์ประกอบมีที่อยู่หน่วยความจำที่นำไปสู่ข้อมูลเฉพาะ ทำให้มีคุณค่าอย่างยิ่งในการจัดการความสัมพันธ์ของข้อมูลที่ซับซ้อนและการใช้งานโครงสร้างข้อมูลแบบไดนามิก ในระบบคอมพิวเตอร์สมัยใหม่ ตารางชี้นำถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายในแอปพลิเคชันต่าง ๆ ตั้งแต่ระบบจัดการฐานข้อมูลจนถึงแกนของระบบปฏิบัติการ โครงสร้างนี้สนับสนุนการที่อยู่ทางอ้อมอย่างรวดเร็ว การจัดสรรหน่วยความจำแบบไดนามิก และการจัดระเบียบข้อมูลที่ยืดหยุ่น ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการพัฒนาโซลูชันซอฟต์แวร์ที่มีประสิทธิภาพและสามารถขยายได้ นอกจากนี้ โครงสร้างยังรองรับพาราไดแมกซ์การเขียนโปรแกรมหลายแบบ และสามารถนำไปใช้ในภาษาโปรแกรมต่าง ๆ ทำให้เป็นเครื่องมือที่หลากหลายสำหรับนักพัฒนาซอฟต์แวร์ อีกทั้งตารางชี้นำยังมีบทบาทสำคัญในการจัดการหน่วยความจำโดยช่วยให้ใช้หน่วยความจำอย่างมีประสิทธิภาพและสนับสนุนกระบวนการเก็บขยะ (garbage collection)