यूरोपीय खरीदारों के आपातकालीन ऑर्डर कॉल अब चीनी ट्रांसफार्मर फैक्ट्रियों के लिए दैनिक पृष्ठभूमि का हिस्सा बन गए हैं। "क्या डिलीवरी समय 12 महीने से घटाकर 9 महीने किया जा सकता है?" इसी तरह के आपातकालीन अनुरोध इस साल की शुरुआत से ही तीव्रता से उभर रहे हैं। सीमा शुल्क सामान्य प्रशासन के आंकड़ों के अनुसार, 2025 के पहले नौ महीनों में चीन के ट्रांसफार्मर निर्यात का मूल्य बढ़कर 46.48 बिलियन युआन हो गया, जिसमें यूरोपीय बाजार में वर्ष-दर-वर्ष 138% की तेजी देखी गई, और यहां तक कि यूएस डेटा केंद्र भी ऑर्डर जल्दी पूरा करने के लिए 20% प्रीमियम देने को तैयार हैं। एक बार जिसे भारी लोहे के ढेर के रूप में देखा जाता था, वह अब वैश्विक बिजली ग्रिड अपग्रेड के लिए "जीवनरक्षक" बन गया है।

ट्रांसफार्मर्स की कमी एक श्रृंखला प्रतिक्रिया उत्पन्न कर रही है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, 70% से अधिक ट्रांसफार्मर 25 वर्षों से अधिक समय तक सेवा में हैं, जिसमें कुछ उपकरणों को लगभग 40 वर्षों तक "अतिरिक्त सेवा" दी गई है, जिसके परिणामस्वरूप 2025 तक देश भर में ट्रांसफार्मर्स की 30% तक की कमी होने की संभावना है। टेक्सास में, एक एआई डेटा केंद्र को वोल्टेज में अस्थिरता के कारण बार-बार बाधित होना पड़ा, और अंततः चीन से कस्टम ट्रांसफार्मर्स के एक बैच को उच्च मूल्य पर प्राप्त करके संकट को कम करने में सफलता मिली। यूरोप में स्थिति भी इतनी ही गंभीर है, जहाँ स्थानीय निर्माताओं के पास आमतौर पर 18 महीने से अधिक की डिलीवरी समय अवधि है। छह महीने तक व्यर्थ प्रतीक्षा करने के बाद, जर्मनी के एक औद्योगिक पार्क ने चीनी आपूर्तिकर्ताओं की ओर रुख किया और अपने बिजली ग्रिड के नवीकरण कार्य की प्रगति बनाए रखने के लिए त्वरित शुल्क का भुगतान किया।

मांग की ओर विस्फोट से अंतर लगातार बढ़ता जा रहा है। GPT-6 स्तर के एक AI मॉडल को प्रशिक्षित करने के लिए एक बार 100,000 GPU चिप्स के विकेंद्रीकृत तैनाती की आवश्यकता होती है, क्योंकि केंद्रीकृत स्टार्टअप सीधे स्थानीय बिजली ग्रिड को भारित कर सकता है। Google के बड़े भाषा मॉडल PaLM को एक दिन में इतनी बिजली की खपत होती है जितनी 118,000 अमेरिकी घरों की होती है, और ये "बिजली के लालची" वोल्टेज स्थिरीकरण के लिए समर्पित ट्रांसफार्मर पर निर्भर करते हैं। इस बीच, वैश्विक इलेक्ट्रिक वाहन उत्पादन 2024 में 17.3 मिलियन इकाइयों तक पहुंच गया, जिसमें प्रत्येक वाहन को 5-6 ट्रांसफार्मर की आवश्यकता होती है, और चार्जिंग पाइल नेटवर्क के निर्माण ने बिजली वितरण उपकरणों की विशाल मांग को और बढ़ावा दिया है। अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी का अनुमान है कि 2030 तक वैश्विक ग्रिड निवेश 600 बिलियन डॉलर से अधिक हो जाएगा, और बिजली के "ट्रांसफर स्टेशन" के रूप में ट्रांसफार्मर की कमी है।

चीन की ट्रांसफार्मर उत्पादन क्षमता वैश्विक कुल का 60% से अधिक है, जिसमें TBEA और जिनपैन टेक्नोलॉजी जैसी कंपनियां दुनिया की शीर्ष दस कंपनियों में मजबूती से स्थान पर हैं। इसकी सफलता का मूल कारण यहां की पूर्ण उद्योग श्रृंखला के लाभ हैं: BaoSteel की उच्च-ग्रेड सिलिकॉन स्टील शीट्स से लेकर इंसुलेटिंग पेपर और टैप चेंजर्स तक, 100% स्वयं उत्पादन आयात की तुलना में लागत को 20% तक कम कर देता है। जियाओझौ-चांगझौ औद्योगिक क्लस्टर में, यदि किसी असेंबली संयंत्र को कोर की आवश्यकता होती है, तो पड़ोसी कारखाने उसी दिन डिलीवरी कर सकते हैं, जबकि यूरोप और अमेरिका के संयंत्रों को राज्यों या यहां तक कि देशों के बीच शिपमेंट के लिए समन्वय करने की आवश्यकता होती है। यह दक्षता चीनी उद्यमों को डिलीवरी के समय को 10-12 महीने तक सीमित करने की अनुमति देती है, जबकि आपातकालीन ऑर्डर 3 महीने के भीतर डिलीवर किए जा सकते हैं, जबकि विदेशी निर्माता केवल पैरामीटर संशोधित करने के लिए अकेले छह महीने की प्रक्रिया की आवश्यकता रखते हैं।

चीनी ट्रांसफार्मर का अर्थ 'कम कीमत' से नहीं है। 2020 में प्रति इकाई 12,000 डॉलर से लेकर 2025 में प्रति इकाई 20,800 डॉलर तक औसत निर्यात मूल्य में वृद्धि हुई है, जिसमें उच्च-स्तरीय मॉडलों की कीमत दोगुनी हो गई है। विभिन्न परिदृश्यों के लिए अनुकूलित समाधान एक प्रतिस्पर्धी लाभ बन गए हैं: अफ्रीकी परियोजनाओं को उच्च तापमान और उच्च आर्द्रता वाले वातावरण के लिए अनुकूलित किया गया है, यूरोपीय डेटा केंद्रों में बुद्धिमान नियंत्रण प्रणाली स्थापित है, और गुआंगज़ौ में संचालित दुनिया का पहला 500 kV संयंत्र तेल ट्रांसफार्मर विदेशी पर्यावरण प्रौद्योगिकी एकाधिकार को तोड़ चुका है। 2025 में, EDF (फ्रेंच ग्रिड कंपनी) ने अपनी वार्षिक खरीद मात्रा का एक तिहाई घटकर 50 बड़े चीनी ट्रांसफार्मर का एकल ऑर्डर दिया।

अमेरिकी नीति के सामने चीनी ट्रांसफॉर्मर पर 104% टैरिफ लगाने के कारण, चीनी उद्यमों ने 'स्थानीयकृत उत्पादन' अपनाकर मैक्सिकन सहायक कंपनियों के माध्यम से प्रत्यार्पण व्यापार किया है ताकि प्रतिबंधों से बचा जा सके। जिनपैन टेक्नोलॉजी मैक्सिको में शेल्टर मॉडल का उपयोग ड्राई-टाइप ट्रांसफॉर्मर के मध्य एवं उत्तरवर्ती चरणों की प्रक्रिया के लिए करती है, जिसके उत्पाद सीधे अमेरिकी बाजार को आपूर्ति किए जाते हैं। इस बीच, अमेरिका में घरेलू उत्पादन केवल मांग का 20% ही पूरा कर पाता है, जिसके परिणामस्वरूप अंततः अमेरिका द्वारा आंशिक टैरिफ छूट को मंजूरी दे दी गई।

जबकि विदेशी बाजार में उछाल है, घरेलू यूएचवी परियोजनाएं तीव्रता से शुरू हो रही हैं। दक्षिण-पूर्व तिब्बत से गुआंगडोंग-हांगकांग-मकाऊ तक की यूएचवी परियोजना सितंबर 2025 में शुरू की जाएगी, जिसमें एकल यूएचवी ट्रांसफार्मर की लागत 20 मिलियन युआन से अधिक होगी, और पूरी परियोजना के लिए ट्रांसफार्मर की मांग लगभग 1 बिलियन युआन के बराबर होगी। बाओडिंग में निर्मित ट्रांसफार्मर पहले से ही राष्ट्रीय यूएचवी बाजार का 33% हिस्सा हासिल कर चुके हैं और 600 किमी/घंटा की गति वाली मैगलेव ट्रेनों के लिए एक विशेष ट्रैक्शन ट्रांसफार्मर विकसित किया है।