As chamadas de pedidos urgentes por compradores europeos converteronse no ruído de fondo diario para as fábricas chinesas de transformadores. "Pódese acurtar o prazo de entrega de 12 a 9 meses?" Peticións urxentes semellantes xurdiron intensamente dende comezos deste ano. Os datos da Administración Xeral de Aduanas amosan que nos primeiros nove meses de 2025, o valor das exportacións de transformadores de China ascendeu a 46.480 millóns de iuanes, co mercado europeo aumentando un 138% respecto ao ano anterior, e incluso os centros de datos dos EE. UU. están dispostos a pagar un 20% máis para acelerar os pedidos. Este dispositivo, que antes se consideraba un anaco voluminoso de ferro, converteuse agora no "salvavidas" para a modernización da rede eléctrica global.

A escaseza de transformadores está a provocar unha reacción en cadea. Nos Estados Unidos, máis do 70% dos transformadores levan en servizo máis de 25 anos, chegando incluso a que algúns equipos estean "sobreservidos" ata 40 anos, o que provocará unha escaseza de ata o 30% dos transformadores a nivel nacional para o ano 2025. En Texas, un centro de datos de intelixencia artificial sufriu caídas frecuentes debido a voltaxes inestables e finalmente logrou mitigar a crise ao outorgar unha oferta superior á doutros para acadar un lote de transformadores personalizados procedentes de China a un prezo máis alto. A situación en Europa é igualmente grave, xa que os fabricantes locais adoitan ter prazos de entrega superiores a 18 meses. Tras esperar infrutuosamente durante medio ano, un parque industrial alemán recorreu a fornecedores chineses e pagou unha taxa de aceleración para manter o progreso da reforma da súa rede eléctrica.

A explosión na procura provocou que a brecha continúe ampliándose. Treinar un modelo de IA do nivel GPT-6 require unha vez a distribución descentralizada de 100.000 chips GPU, xa que o arranque centralizado podería sobrecargar directamente as redes eléctricas locais. O modelo lingüístico grande de Google, PaLM, consome nun só día tanta electricidade como 118.000 fogares estadounidenses, e estes "chupatintas de enerxía" dependen de transformadores dedicados para a estabilización da tensión. Mentres tanto, a produción mundial de vehículos eléctricos acadou os 17,3 millóns de unidades en 2024, sendo necesario entre 5 e 6 transformadores por cada vehículo, e a construción das redes de postos de carga impulsou aínda máis a demanda masiva de equipos de distribución de enerxía. A Axencia Internacional da Enerxía predí que o investimento global en redes eléctricas superará os 600.000 millóns de dólares en 2030, e os transformadores, como as "estacións de transferencia" da electricidade, escasean.

A capacidade de produción de transformadores de China representa máis do 60% do total global, con empresas como TBEA e Jinpan Technology firmemente situadas entre as dez principais do mundo. A clave está nas súas vantaxes dunha cadea industrial completa: desde láminas de aceiro silício de alta gama de Baosteel ata papel illante e conmutadores sobevoltaxe, a produción propia reduce os custos nun 20% en comparación coas importacións. No agrupamento industrial de Jiaozhou-Changzhou, se unha fábrica de montaxe queda sen núcleos, as fábricas veciñas poden facer entregas no mesmo día, mentres que os seus homólogos europeos e americanos teñen que coordinar envíos entre estados ou incluso países. Esta eficiencia permite ás empresas chinesas reducir os prazos de entrega a 10-12 meses, con pedidos de urxencia entregables en 3 meses, mentres que os fabricantes estranxeiros necesitan soamente seis meses para modificar parámetros.

Os transformadores chineses non son sinónimo de 'baixo prezo'. O prezo medio de exportación subiu de 12.000 dólares por unidade en 2020 a 20.800 dólares por unidade en 2025, co que os modelos de alta gama duplicaron o seu prezo. As solucións personalizadas para diferentes escenarios converteronse nunha vantaxe competitiva: os proxectos para África adaptáronse a ambientes de alta temperatura e humidade, os centros de datos europeos están equipados con sistemas de control intelixente, e o primeiro transformador do mundo con aceite vexetal de 500 kV posto en funcionamento en Cantón rompeu o monopolio estranxeiro na tecnoloxía ambiental. En 2025, EDF (Compañía Eléctrica Francesa) realizou un pedido único de 50 grandes transformadores chineses, que representan un terzo do seu volume anual de adquisicións.

Enfrontado á política dos EE. UU. de impor un arancel do 104% sobre os transformadores chineses, as empresas chinesas levaron a cabo comercio de tránsito a través das súas subsidiarias en México para eludir restricións mediante a adopción da 'produción localizada'. Jinpan Technology utiliza o modelo Shelter en México para as etapas intermedias e finais do procesamento de transformadores secos, coa subministración directa dos produtos ao mercado estadounidense. Mentres tanto, a produción interior nos EE. UU. só pode satisfacer o 20% da demanda, polo que finalmente os EE. UU. aprobaron exencións arancelarias parciais.

Mentres o mercado exterior está en auge, os proxectos UHV nacionais están comezando intensamente. O proxecto UHV desde o Tíbet suroriental ata Guangdong-Hong Kong-Macau lanzarase en setembro de 2025, co custo dun só transformador UHV que supera os 20 millóns de iuan, e a demanda de transformadores do proxecto completo ascende a aproximadamente 1.000 millóns de iuan. Os transformadores fabricados en Baoding xa captaron o 33% da participación no mercado nacional UHV e desenvolveron un transformador de tracción especial para trens de levitación magnética cunha velocidade de 600 km/h.